Что такое Церковь?

Церковь - это общество православно верующих людей, управляемое священноначалием и соединенное Таинствами. Проще говоря, Церковь - это общество спасаемых.

Каковы наши обязанности перед Церковью?

Мы обязаны:

- веровать в Церковь ("верую во едину, святую, соборную и апостольскую Церковь" - читаем мы в Символе веры, кратком исповедании христианского вероучения, которое поется на каждой Литургии);

- повиноваться ей;

- любить ее как нашу общую мать.

Почему мы обязаны повиноваться Церкви?

Господь Иисус Христос приобрел Церковь Кровию Своею (Деян. 20:28) и, возносясь на небо после Своего Воскресения, вручил ей всю полноту Божией благодати и духовной власти. Еще во время Своей земной жизни Он говорил о власти Церкви: "если (кто-нибудь) церкви не послушает, то да будет он тебе, как язычник и мытарь" (Мф. 18:17). Язычники, то есть идолопоклонники, и мытари - люди, которые помогали римским завоевателям править еврейским народом, были в Израиле отлучены от народа Божия, каким ощущали себя евреи. Быть как язычник и мытарь - значит быть отлученным.

"Слушающий вас Меня слушает, и отвергающийся вас Меня отвергается" - говорил Спаситель Своим апостолам (Лк. 10:16). Церковь относит эти слова не только к апостолам, но и к их преемникам, то есть к церковным пастырям.

В чем состоит духовная власть Церкви?

Церкви вручены "ключи Царства Небесного", то есть дана власть прощать (и не прощать, то есть оставлять на совести человека) грехи (Мф. 18:18). Эту власть Церковь осуществляет через своих пастырей.

Каковы взаимоотношения Христа и Церкви?

Христос - Глава Церкви (Еф. 1:22). Он невидимо руководит ею через пастырей и совершает через Церковь дело спасения людей на земле.

Какая судьба обещана Церкви?

Спаситель обещал Церкви, что, хотя с ней и будут бороться все силы ада, она останется навеки непоколебимою вплоть до Второго пришествия (Мф. 16:18).

Можно ли спастись вне Церкви?

Церковь - это столп и утверждение истины (1Тим. 3:15), говорит апостол Павел. Как во время всемирного потопа только в Ноевом ковчеге люди могли спастись от гибели, так в бурном житейском море человек может спастись только в Церкви (1 Пет. 3:21).

Почему без Церкви спасение невозможно?

Потому что только она является хранительницей:

- чистоты евангельского учения, которое искажают еретики и раскольники;

- благодатных Таинств;

- уставов о правильном совершении молитвы, поста, праздников и богослужений.

Какие средства спасения предлагаются людям в Церкви?

Послушание Церкви и богоустановленные Таинства, без участия в которых спасение невозможно.

Какие Таинства хранит Церковь?

Церковь хранит семь Таинств: крещение, миропомазание, причащение, покаяние, священство, брак и елеосвящение (соборование).